Oud-Tour de France-renner redt vrouw van verdrinkingsdood: 'Gaf een stoot adrenaline'
ZEVENHOVEN - 'Ik heb er vannacht aan moeten denken. Hoe gaat het met die vrouw?' Een rondje fietsen door het Groene Hart zal oud-profrenner Peter Zijerveld nooit meer vergeten. Met twee andere vrouwen sprong hij woensdag het ijskoude water in om een vrouw te redden. 'Wat ik deed was niet bijzonder.'
Het is woensdag halverwege de middag als Peter Zijerveld vanuit boerdendorp Noorden richting rivier de Kromme Mijdrecht koerst, een vaart op de grens van Zuid-Holland en Utrecht. Halverwege de Kade bij Zevenhoven staat iemand hysterisch met zijn telefoon te zwaaien.
'Er ligt een auto in het water, er ligt een auto in het water!', gilt de panikerende man het uit. Peter werpt zijn blik opzij en ziet een auto met de neus al zinkende de rivier in. 'Daarna deed ik wat ik moest doen.'
'Op de een of andere manier schiet de achterklep open'
Peter zet als een speer zijn wielrenfiets tegen een bruggetje, trekt zijn schoenen uit, doet zijn helm met ingebouwde telefoon af en springt de ijskoude rivier in. 'Richting de auto, want er zat nog iemand in.'
Peter zet als een speer zijn wielrenfiets tegen een bruggetje, trekt zijn schoenen uit, doet zijn helm met ingebouwde telefoon af en springt de ijskoude rivier in. 'Richting de auto, want er zat nog iemand in.'
Het lukt om de automobiliste aan haar capuchon en jas via de achterkant uit de auto te trekken. 'En ze werkte goed mee. Ja, dat was geluk en maakte me zo blij. Dat die vrouw uit de auto was.'
Tijdens de reddingsactie springen twee vrouwen aan de kant van het Utrechtse De Hoef eveneens de vaart in om Peter te helpen. Met z'n drieën lukt het om het slachtoffer naar de kant te trekken, waar massaal toegestroomde hulpdiensten zich over de vrouw ontfermen.
Bij de naam Peter Zijerveld (69) gaat misschien een belletje rinkelen. Begin jaren 80 deed hij een paar keer mee aan de Ronde van Frankrijk en in 1981 werd de in Amstelhoek woonachtige oud-profrenner 15de in het algemeen klassement van de Vuelta. Ook kroonde hij zich in 1985 tot Europees kampioen triathlon op de middenafstand.
'De twee vrouwen die ook in het water doken zitten nog heel erg in mijn gedachten, want zij hebben goed werk verricht. Ik krijg zelf nu heel veel aandacht, maar wil benadrukken: ik deed wat ik moest doen. Dat is niet bijzonder. Ook zij moeten genoemd worden.'
Eenmaal op de kant wordt Peter Zijerveld door mensen aangeklampt en al vlug 'held' genoemd. Zo ziet hij zichzelf niet. 'Kijk, hulpverleners maken dit regelmatig mee. Ik was een toevallige voorbijganger en dan doe je dit.'
Het redden van de automobiliste gaf de oud-profrenner 'een stoot adrenaline' en het maakt hem emotioneel. 'Ik hoop dat het écht goed met haar gaat.'
Het houdt Peter wakker en tijdens het gesprek met Omroep West laat hij zijn tranen de vrije loop. 'Hoe is het met die vrouw? Ik hoop dat het goed met haar gaat.' Om privacyredenen kan een politiewoordvoerder daar geen antwoord op geven.
Lees ook: Auto zinkt naar bodem van rivier, drie personen redden bestuurder
