Zuid-Hollandse SP beschuldigt Qbuzz van miljoenen belastingontwijking, vervoersmaatschappij ontkent
GEMEENTE NIEUWKOOP – De SP-fractie van de provincie Zuid-Holland heeft onderzoek gedaan naar vervoersbedrijf Qbuzz. Daarin werden vernietigende conclusies getrokken door de politieke partij. De vervoersmaatschappij zou namelijk volgens SP drie miljoen euro belasting hebben ontweken door grote bedragen te lenen van de Italiaanse Spoorwegen, het moederbedrijf van Qbuzz.
Het onderzoek is volgens SP-Statenlid Iris van de Kolk door een externe onderzoeker gedaan die gespecialiseerd is in dit soort OV-onderzoeken. ‘Ze kwamen erachter dat er leningen werden afgesloten voor hogere rentepercentages dan andere OV-bedrijven doen en voor meer dan het heeft gekost voor het moederbedrijf’, legt ze uit in De Ochtendshow van Studio Alphen. ‘Dus het is niet één-op-éen een lening en daardoor ontwijken ze belasting in Nederland.’
Van de Kolk werd op een zaterdagochtend om half negen wakker gebeld door de corporate manager van Qbuzz. ‘Ze waren absoluut niet blij met ons, maar dit is wel het verhaal. Blijkbaar zijn ze niet kredietwaardig genoeg om net als andere OV-bedrijven wel gewoon binnen Nederland met andere externe financiers te financieren. Dat geeft wel te denken over de bedrijfsvoering van Qbuzz. Moeten wij nog wel zaken doen met zo’n bedrijf’, vraagt het Statenlid zich af. 'Het is wel voor Qbuzz mogelijk om mij wakker te bellen, maar het lukt niet om de bus te laten rijden.’
Qbuzz ontkent beschuldigingen
In een reactie aan Studio Nieuwkoop ontkent een woordvoerder van Qbuzz de beschuldigingen van SP: ‘Qbuzz maakt geen gebruik van constructies om belasting te ontwijken. FS groep heeft afgelopen jaren voor financiering gezorgd als die op de kredietmarkt niet of alleen tegen ongunstige voorwaarden beschikbaar was. Daarmee maakt FS groep investeringen in het OV in Nederland mogelijk.’
De concessie voor het vervoer in Zuid-Holland Noord wordt volgens Qbuzz gefinancierd met hulp van een driepartijen overeenkomst tussen de provincie, Qbuzz en externe financiers. ‘De SP constateert ten onrechte dat Qbuzz tegen hetzelfde tarief als FS groep zou kunnen lenen, terwijl Qbuzz een heel andere krediet waardering heeft. De hoogte van rente hangt samen met het risico op terugbetaling. Bij FS groep is dat risico aanzienlijk kleiner en dus is de rente die ze betalen ook lager’, meldt de woordvoerder van Qbuzz.
Qbuzz neemt afstand van de beschuldigingen van de Zuid-Hollandse SP en volgens een woordvoerder is er geen hoor en wederhoor toegepast door de politieke partij. Volgens Van de Kolk zijn er voor het onderzoek alleen openbare feiten gebruikt: ‘Het is informatie die openbaar beschikbaar is. Deze feiten spreken voor zich. Als ze zeggen dat het niet klopt en ze kunnen het bewijzen, laat het dan maar zien. Want ik heb het niet gezien.’
Vragen aan Tweede Kamer
De fractie van de SP in de Tweede Kamer heeft ook Kamervragen gesteld naar aanleiding van het onderzoek. Van de Kolk is benieuwd wat de minister gaat antwoorden. ‘We willen weten of dit legaal is of niet. De kans bestaat dat het legaal is, maar dan is het nog steeds wel moreel verwerpelijk dat een bedrijf dit doet. Dat laat wel zien dat marktwerking eigenlijk weer faalt.’
Lees ook: Nieuwe vervoerder Qbuzz krijgt wind van voren: 'Situatie moet snel fors beter'
Luister hier naar het interview met Iris van de Kolk. De Ochtendshow wordt elke werkdag van 7.00 tot 10.00 uur op de radio uitgezonden door Studio Alphen.
