Meer dan 100 mensen verdronken in de regio: 'Daar kun je alleen maar heel stil van worden'
REGIO - De afgelopen tien jaar zijn er in onze regio 108 mensen verdronken. Dat blijkt uit cijfers van Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS). Het gaat hier om cijfers van verdrinkingen, waarbij geen sprake was van bijvoorbeeld een verkeersongeluk, moord of zelfmoord. Vorig jaar zijn in heel Nederland 146 mensen verdronken in open water, dat zijn er zeven meer dan in 2023. Twee weken terug verdronk er een zwemmer in Nieuwveen.
Het CBS heeft het aantal verdrinkingen opgesplitst per veiligheidsregio. In Haaglanden zijn tussen 2015 en 2024 58 mensen verdronken. Dat waren er in de veiligheidsregio Hollands Midden vijftig.
De meeste verdrinkingen vonden plaats in open water. Volgens het CBS ging het hier om mensen van alle leeftijden. 'Bij ruim een kwart van de gevallen was niet bekend hoe het slachtoffer in het water terechtkwam.'
Landelijk gezien kwam 69 procent van de verdrinkingen bij 60-plussers door een val in het water. Zij vormen bijna de helft van alle verdronken mensen. Het CBS noemt als oorzaken van een val onder meer uitglijden, alcoholgebruik, onwelwording of dementie.
Statistisch gezien hebben de senioren de kinderen hiermee ingehaald. Bij tieners was dat gemiddeld 27 procent en bij kinderen jongen dan tien jaar verdronk 58 procent nadat ze in het water vielen.
Wat verder opvalt is dat van de kinderen die verdrinken, meer dan de helft een niet-Nederlandse herkomst. Ze waren bijvoorbeeld zelf in het buitenland geboren of een of beide ouders kwamen uit het buitenland.
Surfdrama
Misschien wel het bekendste voorbeeld van verdrinkingen uit onze regio is het surfdrama op Scheveningen. Op 11 mei 2020 kwamen vijf mannen om het leven. Een combinatie van harde wind, stroming en een dikke schuimlaag werd de ervaren surfers en zwemmers fataal.
Ondanks een grote zoekactie van de hulpdiensten die meerdere schepen, helikopters en voertuigen inzet, komen Joost (30), Sander (38), Pim (24), Max (22) en Mathijs (23) door verdrinking om het leven.
Marjolein Hartman, de moeder van surfer Max, schreef een boek over het drama waarbij haar zoon om het leven is gekomen. Na vijf jaar is de pijn van het verlies er nog iedere dag, vertelde ze eerder dit jaar.
'Ik heb goede herinneringen aan Max, het was een leuk kind. Maar iedere dag doet het nog pijn. Dat wordt niet minder. Het is na vijf jaar wel meer in evenwicht.'
Verdrinkingscijfers
Driekwart van de verdrinkingen in Nederland vond plaats in open water: een sloot, rivier, kanaal, gracht, recreatieplas, meer, vijver of in zee.
Verder kwam in 18 procent van de gevallen iemand door verdrinking thuis of in de tuin om het leven.
Een van de meeste recente verdrinkingen is die van een kind dat met de waterscouting op zomerkamp was op de Kagerplassen. Op 17 juli was een groepje aan het zwemmen in de Kever, zoals het deel van de Kagerplassen ter hoogte van Kaag heet.
Op een gegeven moment merkten zij dat een van hen was verdwenen. Na een zoekactie van driekwartier werd het kind gevonden door hulpdiensten. Reanimatie op de kant mocht niet baten. Volgens de politie heeft de dood vermoedelijk een medische oorzaak.
Een jaar geleden verdronk er een kind van twee jaar oud in Nieuwkoop.
Verdrinking in Alphen aan den Rijn
In 2020 schokte de verdrinking van een klein kind, een jongetje van vier jaar oud in de Zegerplas, Alphen aan den Rijn. Hij werd door omstanders op de kant gehaald en gereanimeerd.
De hulpdiensten hebben hem nog met spoed naar het LUMC in Leiden gebracht, maar ze hebben hem niet meer kunnen redden. 'Dat is ontzettend verdrietig en daar kun je alleen maar heel stil van worden', zei toenmalige burgemeester Liesbeth Spies er toen over.
Niet de meeste
Ondanks dat zowel Haaglanden als Hollands Midden aan zee liggen, verdronken er in twee andere regio's meer mensen: in Amsterdam-Amstelland en Rotterdam-Rijnmond.
Hoe de grootste problemen in zee ontstaan? 'Dat komt vooral door onwetendheid', legde Robert van Stigt Thans van de Rotterdamse reddingsbrigade vastberaden uit. Hij reageerde in augustus 2024 op de verdrinking van een achtjarige Haagse jongen bij de Maasvlakte.
'Eigenlijk zijn er twee voorwaarden als je de zee in gaat. Allereerst is het belangrijk dat je kunt zwemmen, dat staat voorop. Maar ook is het belangrijk dat je wat basiskennis hebt over de zee.' Kennis én kunde dus.
