'Ik heb er één woord voor: ondermaats', hard oordeel over nieuwe busmaatschappij

Foto: Studio Nieuwkoop

GEMEENTE NIEUWKOOP - 'Teleurgesteld', 'onacceptabel' en 'enorm betreurenswaardig'. De Statenleden in de provincie zijn alles behalve te spreken over de manier waarop Qbuzz begon met de overname van het busvervoer in de regio. Tijdens het debat over de overname ging het vooral om de vraag: hoe ging het nu mis en hoe gaat het in de toekomst beter?

'Ik heb hier eigenlijk één woord voor: dit is ondermaats', opende GroenLinks/PvdA-statenlid Lars Klappe. 'Dit is dodelijk voor de aantrekkelijkheid van het openbaar vervoer. Wie kan je het kwalijk nemen dat hij de auto pakt, als het de vraag is of er überhaupt een bus komt?'

Ook de aanvrager van het debat, ChristenUnie-Statenlid Steven Datema, wil weten hoe de problemen 'op korte termijn' worden opgelost. 'We willen weten hoe dit heeft kunnen gebeuren', zegt Datema. Er werd ook een motie van afkeuring aangenomen naar Qbuzz toe.

Snel verbetering

Niet alleen de Statenleden kwamen om hun onvrede te uiten. Ook de FNV en het provinciale reizigersoverleg (ROCOV) vinden dat QBuzz snel met verbeteringen moet komen. 'Dit alles heeft voor grote frustratie gezorgd bij reizigers die gewoon afhankelijk zijn van het openbaar vervoer.'

Duidelijk is dat iedereen in de Zuid-Hollandse Statenvergadering het eigenlijk wel eens is. Qbuzz moet snel verbetering laten zien en er moet dus onderzoek komen naar waar het precies mis is gegaan.

Vergunningen te laat, te weinig personeel

Qbuzz-directeur Annemarie Zuidberg sprak zelf ook nog in tijdens de vergadering en ging door het stof. Ze kwam met excuses aan de Statenleden, maar wijt de problemen aan bijvoorbeeld onvoldoende oplaadlocaties voor de nieuwe elektrische bussen, vergunningen voor vestigingen die te laat rond zijn en het gebrek aan chauffeurs.

Toch zijn de excuses vanuit Qbuzz nog niet voldoende voor de Statenleden, die tijdens de vergadering vooral op zoek zijn naar een manier waarop dit soort overgangen kunnen worden voorkomen.

'Eerder regel dan uitzondering'

Zo pleitte de CDA-fractie voor een extern onderzoek. Want, het gaat wel vaker mis als de ene busvervoerder het stokje overneemt van een ander. 'De problemen bij de start van concessies zijn in Nederland eerder een regel dan een uitzondering', vertelt CDA-fractievoorzitter Michel Rogier.

'De huidige wetgeving dateert van 2000, uit de tijd dat we nog een strippenkaart hadden en is dus toe aan verandering', zegt het CDA. Kortom, het is tijd voor een extern onderzoek: samen met andere provincies, vervoersregio's en reizigers moet worden onderzocht hoe dit soort problemen voorkomen kunnen worden.

Foto: Studio Nieuwkoop

Daarnaast is er ook een roep om de manier waarop busvervoerders worden gekozen aan te passen. Maar dat is volgens Gedeputeerde Frederik Zevenbergen (VVD) knap lastig.

'We zitten in zo'n proces nu eenmaal vast aan Europese regels rond aanbestedingstrajecten', vertelt hij. 'Die zijn van zichzelf al bijzonder zorgvuldig en daar kwam Qbuzz dus wel als winnaar uit de koker. Dat ploft niet zomaar even op de mat. Bovendien hebben we maar weinig speelruimte om zaken in aan te passen.'

In gesprek met kabinet

Wel wil Zevenbergen in gesprek met het kabinet, om te kijken of er voor de toekomst misschien toch meer speelruimte komt. Voor de reiziger levert dat nu echter nog niets op: die moet het voorlopig met de problemen van Qbuzz doen.

Komende maandag moet de busvervoerder komen met een verbeterplan, met daarin de verbeteringen die nodig zijn om bewoners in de regio van voldoende vervoer te voorzien.

'De week erna moeten die verbeteringen zijn doorgevoerd', zegt Zevenbergen, die ook nog eens opnieuw aankondigde dat de provincie niet gaat betalen voor niet gereden ritten.

Inzet dieselbussen

De gedeputeerde heeft ook de vraag gekregen om, tot het moment dat er voldoende bussen zijn, voorlopig coulant te zijn wat betreft de inzet van dieselbussen.

Daar gaat de provinciebestuurder naar kijken, ook wordt er nog gekeken naar mogelijke sancties voor de busvervoerder. Daar komt volgende week een voorstel voor vanuit de gedeputeerde.

Lees ook: Zuid-Hollandse SP beschuldigt Qbuzz van miljoenen belastingontwijking, vervoersmaatschappij ontkent